不锈钢是具有良好的耐腐蚀性、强度的加工性能的工程材料。他们可以容易满足广泛的设计规范要求──压力、使用寿命、低的维修性等。选择合适的不锈钢主要的方式，权衡四种因素是最重要。

这四种因素是：

 1） 耐蚀性和耐热性。这是规定选用不锈钢的基本依据。规定者需要了解介绍的本质和所需要的耐蚀或耐用热程度。

 2） 力学性能。特别强调室温、高温和低的强度。一般讲，耐蚀性和强度的组合是选择的基础。

3） 制造工艺。产品如何制造是第三个依据。这包括锻造、机加工、成形、焊接等。

4） 总的成本。考虑总的成本，不仅要考虑材料和产品的成本，而且要考虑寿命周期的本，包括不需要维修的产品预期具有长的寿命所得到的利益而节约的成本，才是合适的。